Kenneth Branagh'ın 1996 yılında beyazperdeye uyarladığı Hamlet, William Shakespeare'in ölümsüz trajedisini tüm ihtişamıyla sunan epik bir yapımdır. 242 dakikalık süresiyle, oyunun neredeyse tam metnini sinema diline aktaran nadir uyarlamalardan biridir. Film, Danimarka Prensi Hamlet'in (Kenneth Branagh), babasının gizemli ölümünden sonra saraya dönüşüyle başlar. Annesi Gertrude'ün (Julie Christie) kısa sürede amcası Claudius'la (Derek Jacobi) evlenmesi ve babasının hayaletinin (Brian Blessed) ortaya çıkarak gerçeği açıklamasıyla Hamlet, derin bir iç çatışma ve intikam arzusuyla doludur.

Branagh'ın hem yönetmenlik hem de başrol performansı filmin bel kemiğini oluşturur. Onun Hamlet'i, melankolik bir prensten çok, kararlı ve zeki bir stratejist olarak karşımıza çıkar. Derek Jacobi'nin Claudius'u ise iktidar hırsı ve pişmanlık arasında gidip gelen karmaşık bir kötü adam portresi çizer. Kate Winslet'in Ophelia'sı, masumiyetin yıkılışını son derece dokunaklı bir şekilde yansıtır. Film, 19. yüzyıl Avrupası'nı anımsatan görkemli setlerde, lüks kostümler eşliğinde çekilmiştir. Patrick Doyle'un epik müzikleri, hikayenin trajik atmosferini güçlendirir.

Bu uyarlama, Shakespeare'in metnini modern bir sinema anlayışıyla birleştirerek, hem sadık bir tiyatro uyarlaması hem de bağımsız bir sinema eseri olmayı başarır. Hamlet'i izlemek, sadece bir intikam hikayesi değil, aynı zamanda iktidar, aşk, ihanet ve varoluşsal bunalım gibi evrensel temalar üzerine düşünmek demektir. Görsel şölen ve üstün oyunculuk performanslarıyla dolu bu film, hem edebiyat severler hem de kaliteli sinemanın peşinde olanlar için kaçırılmaması gereken bir başyapıttır.