Satyajit Ray'in yönettiği ve 1955 yapımı Pather Panchali, sadece Hint sinemasının değil, dünya sinema tarihinin kilometre taşlarından biri olarak kabul edilir. Film, kırsal Bengal'de yaşayan yoksul Brahmin ailesi Ray'lerin hikayesini konu alır. Ailenin babası Harihar Ray, ailesine daha iyi bir yaşam sunma umuduyla iş aramak için köyünden ayrılır. Bu ayrılık, annesi, karısı, kızı Durga ve küçük oğlu Apu'nun hayatta kalma mücadelesini daha da zorlaştırır. Film, yoksulluk, umut, kayıp ve çocukluğun masumiyeti gibi evrensel temaları, son derece gerçekçi ve şiirsel bir dille işler.

Satyajit Ray'in ilk filmi olan Pather Panchali, yönetmenin insan doğasına ve toplumsal koşullara olan derin bakışını yansıtır. Amatör oyuncuların performansları, özellikle de Subir Banerjee'nin canlandırdığı Apu karakteri, izleyiciyi derinden etkiler. Ravi Shankar'in unutulmaz müzikleri ve Subrata Mitra'nın siyah-beyaz görüntü yönetimi, filmin dokusuna büyük katkı sağlar. Film, neorealizm akımından izler taşır ve karakterlerin iç dünyalarını olduğu kadar, doğanın ve mevsimlerin döngüsünü de bir anlatım aracı olarak kullanır.

Pather Panchali, sadece bir aile dramı değil, aynı zamanda bir dönemin ve kültürün belgesel niteliğinde bir portresidir. İzleyiciye, yoksulluğun içindeki insanlık ve dayanışmayı gösterir. Cannes Film Festivali'nde 'En İyi İnsan Belgesi' ödülünü alarak uluslararası alanda tanınmasını sağlamıştır. Sinema sanatına ilgi duyan herkesin mutlaka izlemesi gereken bu başyapıt, duygusal derinliği ve estetik başarısıyla iz bırakıyor. Apu Üçlemesi'nin bu ilk filmi, Türkçe altyazılı olarak keşfedilmeyi bekliyor.