Chloé Zhao'nun yönetmenlik koltuğuna oturduğu ilk film olan Songs My Brothers Taught Me (2015), Amerika'nın Güney Dakota eyaletindeki Pine Ridge Kızılderili Rezervasyonu'nda geçen samimi ve gerçekçi bir dram. Film, genç bir Lakota Sioux'lu olan Johnny ile küçük kız kardeşi Jashuan'ın hayatına odaklanıyor. Babalarının beklenmedik ölümü, her ikisini de derinden sarsar ve farklı yönlere savrulmalarına neden olur. Johnny, rezervasyonun sınırlayıcı dünyasından kaçıp Los Angeles'a gitmeyi hayal ederken, bu karar onu en çok sevdiği insan olan küçük kardeşinden ayıracaktır.

Profesyonel olmayan yerel oyuncuların performansları, filme otantik ve dokunaklı bir hava katıyor. Jashuan'ı canlandıran genç oyuncunun doğallığı ve Johnny karakterinin iç çatışmalarının yansıtılışı, izleyiciyi karakterlerin dünyasına çekiyor. Chloé Zhao, belgeselvari bir yaklaşımla, bir topluluğun gündelik yaşamını, umutlarını ve hayal kırıklıklarını incelikli bir şekilde perdeye taşıyor. Görüntü yönetimi, geniş ve yalnız manzaralar ile karakterlerin iç dünyaları arasında güçlü bir bağ kuruyor.

Songs My Brothers Taught Me, sadece bir aile dramı değil, aynı zamanda kimlik, aidiyet, gelenek ve modern dünyanın çekiciliği arasında sıkışıp kalmış bir gençliğin portresidir. Müzik ve sessizliklerin ustaca kullanıldığı film, izleyiciye yavaş ama derinlemesine işleyen bir deneyim sunar. Eğer kültürel olarak zengin, insani temaları güçlü ve yönetmenlik bakışı özgün filmlerden hoşlanıyorsanız, bu filmi mutlaka izlemelisiniz. Chloé Zhao'nun daha sonraki başarılı filmlerinin (Nomadland, The Rider) habercisi niteliğindeki bu ilk çalışma, samimiyeti ve görsel şiirselliği ile sizi etkileyecek.