Charles Laughton'ın yönettiği 1955 yapımı 'The Night of the Hunter', sinema tarihinin en sıra dışı ve etkileyici gerilim filmlerinden biri olarak kabul edilir. Film, kendini dindar bir vaiz olarak tanıtan, ancak aslında açgözlü ve tehlikeli bir adam olan Harry Powell'ın (Robert Mitchum) hikayesini anlatır. Powell, hapishaneden çıktıktan sonra, idam edilen bir banka soyguncusunun dul eşi Willa Harper (Shelley Winters) ile evlenir. Amacı, soyguncunun çocukları John ve Pearl'a, çalınan 10.000 doların nerede saklı olduğunu öğrenmektir. Çocuklar, bu tehlikeli adamdan korktukları için sırrı saklamaya kararlıdır ve nehir boyunca kaçarak kendilerini korumaya çalışırlar.

Robert Mitchum'un Harry Powell rolündeki performansı, sinema tarihine geçmiş, tüyler ürpertici bir kötü adam portresidir. Ellerine 'LOVE' (Sevgi) ve 'HATE' (Nefret) yazan dövmeleri, karakterin ikiyüzlülüğünün ve iç çatışmasının simgesi haline gelmiştir. Shelley Winters ve özellikle çocuk oyuncuların (Billy Chapin ve Sally Jane Bruce) performansları da filmin gerilim atmosferine büyük katkı sağlar. Lillian Gish'in yardımsever yaşlı kadın Rachel rolü ise karanlık hikayede bir umut ışığı olarak belirir.

Charles Laughton'ın tek yönetmenlik denemesi olan bu film, görsel anlatımıyla da dikkat çeker. Alman dışavurumculuğundan etkiler taşıyan gölge oyunları ve çarpıcı siyah-beyaz görüntüler, filmin ürkütücü ve masalsı havasını güçlendirir. Sadece bir gerilim filmi değil, aynı zamanda masumiyet, kötülük, inanç ve açgözlülük üzerine derin bir çalışmadır. 'The Night of the Hunter', benzersiz atmosferi, unutulmaz karakteri ve sanatsal değeriyle her sinemaseverin mutlaka izlemesi gereken bir başyapıttır. Türkçe altyazılı olarak bu kült filmi keşfetmek için doğru adrestesiniz.